Étiez-vous surpris d’apprendre que Kanye West et Kim Kardashian ont appelé leur enfant North West ? Que la fille de Jay-Z et Beyonce porte le nom de Blue Ivy ?

Qu’en est-il d’Elon Musk, fondateur de Paypal, Tesla, etc. qui vient de baptiser son sixième enfant X Æ A-XII ?

Voici la signification donnée par sa conjointe, la chanteuse Claire Boucher, autrement connue sous le nom de Grimes: « X, la variable inconnue, Æ, que je prononce « Ai » pour amour ou intelligence artificielle, A-12 qui est le précurseur du SR-17 (notre avion préféré), aucune arme ni défense, juste de la vitesse. Fort au combat mais pas violent. Le A signifie aussi « Archangel », ma chanson préférée. »

African woman hiding her face with hands.

En RDC, bien que plusieurs noms communs soient devenus des prénoms (Bijou, Mignon, Merveille, Prince, Trésor, …), il ne viendrait certainement pas à l’idée d’un parent d’appeler son enfant Kisimbi, Tatiwata, Satonge-Bia au risque de se faire qualifier de sheta, ndoki, tshor pour ne pas dire « sorcier », un qualificatif devenu fort populaire dans nos bouches aujourd’hui.

Et pourtant, certains noms de famille portent une signification lourde de sens qui peut subtilement révéler des tabous familiaux, des passées entachées par des drames dont parfois seul le patronyme brise l’omerta.

Nous voulons partager ici une liste non exhaustive de noms à la fois populaires et inusités.

Cependant, le même mot peut avoir un sens tout à fait différent selon sa provenance au Congo. Nous vous prions d’être indulgents si votre nom se retrouve ici tout en ayant une autre signification.

Azanga : le dépourvu, le misérable

Baloji, Bemba, Demba, Molemba, Mwemba: sorcier(s)

Baelongandi: vient de Bailo-ngandi qui veut dire « que c’est triste de n’avoir que des filles »

Banga : esprit ondin

Biakabutuka : qui est décimé, ruiné, réduit en cendres

Bitumba, Etumba : guerre

Bobila : férocité, sévérité

Bolayi : pourrissez

Boleli : chants funèbres, complaintes

Ekila: interdiction

Ekomba : femme enceinte dont le mari est mort ou celle qui est stérile

Eleko : lieu où couvent les chauves-souris

Elongama : usurpateur

Ilunga : un initié, quelqu’un qui a reçu un plus (un des noms le plus populaire au Congo)

Kabeya : celui qui tue, qui rase

Kabundi : personne connue pour sa ruse et sa malice

Kalonji : le belliqueux, le colérique

Kasanda : le fornicateur

Kasenda : le calomniateur

Kashala : enfant dont les (ou un des) parents meurent après sa naissance, orphelin à la naissance

Kayembe : qui aime blesser

Kongo : esprit des eaux qui se manifeste sous la forme d’un arc-en-ciel ou enfant né aves des orteils déformés

Kongolo : arc-en-ciel, vaniteux

Lukoji: l’adultère

Machozi : larmes

Madinda : celui qui est fier et hautain

Makambo : problèmes

Makiadi : tristesse

Malozi : souffrance

Mampuya : viendrait de Manpower, main d’œuvre en anglais

Maskini : pauvre, misérable

Misamu : problèmes

Mobuli, Mokwala, Ngwanga : esclave

Moleka : interdiction, tabou

Mongbondo : qui revient bredouille de la chasse

Mtumwa : domestique, servant

Mubiala : qui est rejeté, infréquentable

Mukenge : qui souffre

Mulowa : l’envoûté, l’ensorcelé

Mvuezolo: celui qui est objet à la critique, celui que l’on tourne en dérision

Nkema : mangeur de singes

Saolona : pauvre en l’absence de parents qui sont tous morts

Senduku : caisse, cercueil

Sese : grand esprit de la terre

Tshingombe : proie d’un sorcier

Yogo : la maladie, la mort

OPCC